16e église : Manerbe (14)

26 Juin 2026, 08:29am

Publié par VITROLO

* Première partie : les vitraux commémoratifs.

16) Manerbe, église St-Jean-Baptiste (14) :

- Contrairement à l'ordre établi nous verrons les baies paires avant les baies impaires et nous tournerons dans le sens inverse d'une aiguille d'une montre.

- Les baies qui nous intéressent se trouvent dans la nef. Il n'y a pas de vitraux figuratifs ou ornementaux dans le choeur (ce sont des baies losangées en verre clair).

- Ainsi nous commencerons par les baies au sud 6-8-10 et nous ferons celles à suivre au nord 9-7-5.

- Les quatre premières baies (6-8-10-9) ont des vitraux commémoratifs guerre 1914-1918 et les trois premières sont dûes au peintre Lionel Royer (1852-1926). Les baies 6-8-10 forment un ensemble fort élégant et la baie 9 est un peu à l'écart sous le clocher qui fait partie de la nef.

- Les deux dernières baies (7-5) ne sont pas du même peintre et représentent des thèmes courants de l'époque (St-Michel et Jeanne-d'Arc ; mais ici l'image de l'archange St-Michel n'est pas si courante que ça).

- Signature et date des six verrières : Ch. Lorin, Chartres, 1920.

** Détail des baies en commençant par le groupe des trois baies commémoratives (6-8-10). Ce sont des baies identiques des 15e et 16e siècle à triple lancette avec remplage gothique flamboyant. Les lancettes se terminent par un lobe et les tympans des baies sont composés de trois soufflets et quatre ajours. Pour être précis, l'église est du 16e siècle mais les baies reprennent le style du 15e siècle. Et pour compléter la précision, les baies à l'origine avaient reçu des vitraux très élégants du 16e siècle dont il ne reste que quelques petites figures au-dessus de l'imposte de l'entrée principale (+ porte de la sacristie mais en principe non visitable).

- Les trois baies (6-8-10) décrivent les faits marquants de la guerre pour les 500 habitants de la commune : Le départ / La victoire / Le retour au village.

Baie 6 (le départ) :

Lancette de gauche : scène touchante où une mère de famille tend un bébé à son mari qui part à la guerre.

Au centre : dernière messe et bénédiction des soldats quittant leur village. On présente le drapeau français. Nous retrouvons aussi une mère avec un bébé.

A droite : fusil à l'épaule, les soldats partent pour le front.En bas de la composition une inscription latine : "Ceciderunt fortes in bello", soit : "Ceux-ci sont tombés en héros pendant la guerre". Suivent les noms des soldats morts au combat (liste qui se poursuivra aux deux autres baies). Et en toile de fond en partie haute de la composition nous pouvons remarquer un peu du retable de l'église au niveau du maître-autel avec au centre le prêtre.

En haut dans les trois soufflets il y a des anges avec chacun un phylactère où on lit trois mentions : Pour Dieu / Debout et en avant / La patrie et la Liberté. Sur la photo des soufflets nous pouvons distinguer un calice porté par un des anges et un ostensoir placé dans le lobe de la lancette centrale. Et l'ostensoir est posé comme il est d'usage sur le tabernacle du retable.

Baie 8 (c'est la victoire) :

Lancette de gauche : un poilu habillé de bleu présente le drapeau français où nous lisons : La Marne, Verdun, L'Yser, la Somme (hauts lieux des combats). Une femme agenouillée montre sa joie.

Au centre, l'archange St-Michel à la tête des vainqueurs. Il tient son étendard où on devine l'inscription latine : "In hoc signo vinces", soit : "Par ce signe, tu vaincras" (voir vision de Constantin au 4e siècle). L'ennemi, le démon, vaincu, est au pied de St-Michel. Et la croix relative à Constantin est bien représentée au-dessus de la tête de St-Michel.

A droite, les drapeaux français et américains. Et nous pouvons voir une femme agenouillée portant dans ses bras un enfant et à ses côtés le grand-père qui s'est occupé des travaux des champs en l'absence du mari (on peut voir des gerbes de blé, une houe et une fourche).

Dans les soufflets au-dessus trois mentions : Justice / Le droit prime / La force.

Baie 10 (le retour) :

Lancette de gauche : retour du fils accueilli par son père.

Au centre, retour d'un poilu avec des médailles sur la poitrine. Il est accueilli par sa mère, sa femme et son enfant. En arrière-plan nous voyons la jolie silhouette de l'église de Manerbe avec la flèche effilée du clocher.

A droite, retour d'un soldat blessé accueilli par sa femme et sa fille.

Dans les soufflets au-dessus trois mentions : Aux vengeurs / de la France / Gloire et merci.

* Ne pas manquer de lire sur le mur entre deux baies un panneau explicatif des vitraux et intitulé "In Memoriam" (voir photo).

* En photo les trois baies commémoratives de la nef vues de l'extérieur (mur sud).

* Enfin côté opposé, sous le clocher, nous trouvons un quatrième vitrail commémoratif de la Grande Guerre. Il s'agit d'un vitrail simple, Baie 9. Il représente un soldat mort au pied de la croix (même représentation qu'un vitrail vu à Cernay, 7e église). Voir photo pour l'inscription. A signaler dans le lobe de la baie un ange apportant la couronne de laurier (qu'il n'y a pas à Cernay). C'est appelé aussi couronne triomphale ou couronne de gloire. Autre précision : sur la gauche se trouve une grande église avec la toiture en feu (on voit mieux à Cernay).

NOTA : En raison du poids des photos, les baies 7 et 5 feront l'objet d'un autre article.